C’était le temps des loups : Du Loup au Lébérou, récits et chroniques de l’ancien Périgord

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Jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, dans les veillées du Périgord où l’on se réunissait pour énoiser, trier le tabac ou égrainer le maïs, on ne pouvait éviter d’évoquer les derniers « exploits » du loup. Il faut dire que les troupeaux étaient régulièrement attaqués, et que parfois, dans des conditions exceptionnelles de famine ou de maladie, des humains pouvaient être blessés ou tués par « la bête ».
Mais on racontait aussi d’étranges histoires à propos des loups. On parlait de ceux qui semblaient rechercher la compagnie des humains ou encore de ceux qui dansaient au son des chabrettes des musicaires ; et puis, quand la soirée s’avançait, que le vin de noa tournait un peu les têtes et que les enfants étaient couchés, les loups cédaient la place à des êtres plus mystérieux encore, ni hommes, ni bêtes : les loups-garous, les « lébérous » comme on disait ici…

Pendant trente ans, Jean-Paul Auriac a collecté des témoignages auprès des anciens du Périgord sur les traditions et légendes locales, et celles-ci le renvoyaient souvent vers le loup. Il a ensuite recueilli à travers le monde de multiples informations pour tenter d’en savoir plus sur les liens particuliers qui perdurent entre les humains et les animaux sauvages.

Dix ans après la 1re parution de C’était le temps des loups, l’ancien journaliste nous offre une réédition augmentée de l’ouvrage qui lui avait valu le « Prix de la Presse – Dominique Lavigne » (Clochers d’Or). Avec de nouveaux témoignages et des traductions en occitan, le passeur de mémoire revient nous parler de cet animal qui effraie et fascine à la fois.